在海南居住过的人对薏粑并不陌生，但“薏粑”并非它本身的书面语，而是由海南地方方言直译而来，连海南居住的本地人也不知道它的书面语怎么写。吃薏粑，海南各地都有此习惯，不过，以海口、定安、文昌等地最为普遍。
薏粑是用糯米粉包馅料制作的小吃，有各种馅类，芝麻类、花生类、椰丝类……但它并不注重馅料，而更为注重糯米皮是否蒸得柔软滑而不粘，这才是真正的功夫。
关于薏粑有着悠久的历史，也有着自己的故事。
传说，在300多年前,海南某村有个张大娘带着儿子阿春相依为命过日子。阿春身体健壮，练就了一身好武艺。阿春18岁那年就离别了母亲，在郑成功部下当海军，去打倭寇。张大娘思念儿子，每逢中秋佳节，就做了儿子在家乡时最爱吃的粑，摆在月光下，焚香祷告，对月怀思。冬去春来，不觉整整30年过去了，还不见儿子回来。那年中秋佳节，正当张大娘在月下祷告时，儿子阿春果然回来了，母子相会，悲喜交集，阿春从白发苍苍的老大娘手里接过了“忆粑”，喜庆团圆，此粑因此而得名。后来，人们习惯把“忆粑”写为“薏粑”或“燕粑”。
所以，在海南的日常生活中，薏粑象征吉祥和幸福，甜蜜和芬芳，丰收和欢乐，友好与情谊。不但自家人吃，还可赠送亲戚和朋友，寄托家乡人的淳朴感情和美好的愿望。
关于薏粑的文化溯源，经考究，这与海南独特的传统文化与地理气候条件有关。琼海作家庞启江对薏粑有研究，他介绍说，从气候上说，海南地处亚热带，阳光炽热，夏天时间长，人们出汗多，消耗热量也多，故此，海南人在两顿正餐中间往往加上一中餐，此中餐乡下叫“导(谐音)”，在那漫长的贫困年代里，“导”或为在家吃碗午饭吃剩的番薯稀饭或为吃杂粮制作的粑食。如今，在炎炎夏天，人们仍保留吃“导”的习惯，但内容与形式已发生变化，即上城镇小茶店中来杯中式茶外加一个薏粑或者其他点心。
